എന്താണ് അജിനോമോട്ടോ?

അടിസ്ഥാന രുചികൾ എന്ന് പറയുന്നത് മധുരം, ഉപ്പ്, കയ്പ്പ്, പുളി എന്നിവയാണ് കൂടാതെ അഞ്ചാമതൊരു രുചി കൂടിയുണ്ട്. ജപ്പാൻ ഭാഷയിൽ ഈ രുചിക്ക് ഉമാമി (umami) എന്നാണ് പറയുക. നമ്മൾ ഇറച്ചിക്കറിയൊക്കെ കഴിക്കുമ്പോൾ അതിനൊരു പ്രത്യേക രുചിയില്ലേ? ആ രുചിയാണ് ഉമാമി. നമ്മുടെ നാവുകൾക്ക് ഈ രുചിയും തിരിച്ചറിയാനുള്ള taste receptor ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് മാംസാഹാരം പൊതുവെ നമുക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഈ ഉമാമിരുചി ഭക്ഷണ പദാർത്ഥങ്ങൾക്ക് നൽകാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന അഡിറ്റീവ് (additive) ആണു അജിനോമോട്ടോ. ജപ്പാന്‍ ആസ്ഥാനമായുള്ള Ajinomoto Co. Inc. എന്ന ബഹുരാഷ്ട്ര കമ്പനിയാണ് ഇത് ഉല്പാദിപ്പിച്ച് ലോകത്ത് നൂറിൽ പരം രാജ്യങ്ങളിൽ വിൽക്കുന്നത്. അജിനോമോട്ടോ എന്നത് ഒരു ബ്രാൻഡ് നെയിം ആണ്. 

എന്താണ് അജിനോമോട്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ ഇത് പ്രകൃതിയിൽ ഉള്ള Monosodium Glutamate എന്ന പദാർത്ഥം ആണ്. MSG എന്ന് ചുരുക്കപ്പേരിൽ പറയും. കരിമ്പ്, ചോളം എന്നിവ പുളിപ്പിക്കലിനു (fermentation) വിധേയമാക്കിയിട്ടാണ് ഈ മോണോ സോഡിയം ഗ്ലൂട്ടമേറ്റ് വ്യാവസായികമായി ഉല്പാദിപ്പിച്ച് അജിനോമോട്ടോ എന്ന ബ്രാൻഡ് നെയിമിൽ വിൽക്കുന്നത്. ഈ അജിനോമോട്ടോ എത്രയോ കാലമായി ആഹാരപദാർത്ഥങ്ങൾ പാകം ചെയ്യുമ്പോൾ ഹോട്ടലുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇത് വരെയായി ഒരു ദോഷവും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല. 

നമ്മളെയൊക്കെ ഹോട്ടലിലെ ചില ഭക്ഷണപദാർത്ഥങ്ങൾ പ്രത്യേകിച്ചും KFC ചിക്കൻ പോലുള്ളവ ആകർഷിക്കുന്നെങ്കിൽ അതിനു കാരണം ഈ ഉമാമി രുചിയും ആ രുചി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന അജിനോമോട്ടോ എന്ന taste enhancer-ഉം ആണ്. എന്നാൽ അജിനോമോട്ടോ ശരീരത്തിനു അപകടകാരിയാണെന്ന പ്രചാരണവും കുറേക്കാലമായി നടന്നു വരുന്നുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് ആളുകളെ അജിനോമോട്ടോ ഭയം പിടികൂടിയിട്ടുമുണ്ട്. മറ്റ് ആഹാരപദാർത്ഥങ്ങളെയും വ്യാജപ്രചരണങ്ങളിൽ പേടിക്കുന്ന പോലെയേ ഈ പേടിയും ഉള്ളൂ. അജിനോമോട്ടോ ഒരിക്കലും അധികം ഉപയോഗിക്കില്ല. കാരണം കൂടുതലായാൽ ഉപ്പുരസം അധികമായി ഭക്ഷിക്കാൻ കഴിയാതെ വരും. 

അജിനോമോട്ടോ പിറന്നതിന്റെ പിന്നിൽ രസകരമായ കഥയുണ്ട്. അതൊന്നും ഇവിടെ വിവരിക്കുന്നില്ല. എന്താണ് Monosodium Glutamate എന്ന പദാർത്ഥം എന്നതിന്റെ സയൻസ് മാത്രം ഇപ്പോൾ എഴുതാം. അതാണല്ലോ അജിനോമോട്ടോ എന്ന പേരിൽ വിൽക്കപ്പെടുന്നത്. 

ആദ്യമായി നമുക്ക് പ്രോട്ടീൻ എന്താണെന്ന് നോക്കാം. നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ  പലതരം പ്രോട്ടീനുകൾ ഉണ്ട്. ഈ പ്രോട്ടീനുകൾ എല്ലാം 20 തരം അമിനോ ആസിഡുകൾ പല കോമ്പിനേഷനിൽ സംയോജിച്ചിട്ടാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. ഓരോ ജീവിയും സസ്യവും അതിനു ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീനുകൾ സ്വയം ഉണ്ടാക്കുന്നു.  ഹൈഡ്രജനും കാർബണും ഓക്സിജനും നൈട്രജനും സംയോജിച്ച് അമിനോ ആസിഡ്‌സും ഇത് സയോജിച്ച് പ്രോട്ടീനും ഉണ്ടാകുന്നു. പ്രോട്ടീൻ ആണ് ഏത് ജീവിയുടെയും ശരീരത്തിന്റെ ബിൽഡിങ്ങ് ബ്ലോക്കുകൾ ആയ കോശങ്ങളുടെ നിർമ്മിതിക്ക് ഒഴിച്ചുകൂടാനാകാത്ത പോഷകഘടകം എന്ന് അറിയാമല്ലൊ.

പ്രോട്ടീൻ നിർമ്മിതിക്ക് ആകെ 20 തരം അമിനോ ആസിഡുകൾ വേണം എന്ന് പറഞ്ഞല്ലൊ. ഇതിൽ 11 തരം അമിനോ ആസിഡുകൾ നമ്മുടെ ശരീരം തന്നെ നിർമ്മിക്കും. ബാക്കി വരുന്ന 9 തരം അമിനോ ആസിഡുകൾ നമുക്ക് ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലഭിക്കണം. അതുകൊണ്ട് ഈ ഒൻപത് അമിനോ ആസിഡുകളെ എസ്സൻഷ്യൽ അമിനോ ആസിഡ്സ് എന്ന് പറയൂന്നു. 

ശരീരം നിർമ്മിക്കുന്ന 11 അമിനോആസിഡുകളെ അതുകൊണ്ട് നോൺ എസ്സൻഷ്യൽ അമിനോ ആസിഡ്സ് എന്ന് പറയും. അവ ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് കിട്ടിയില്ലെങ്കിലും സാരമില്ല. ഈ 11 അമിനോ ആസിഡ്സുകളിൽ അല്ലെങ്കിൽ ആകെയുള്ള 20 അമിനോആസിഡ്സുകളിൽ ഒന്നാണ് ഗ്ലൂട്ടമിക്ക് ആസിഡ് (Glutamic acid) എന്ന അമിനോആസിഡ്. പ്രകൃതിയിൽ ഏറ്റവും അധികം ഉള്ള അമിനോ ആസിഡും ഇതാണ്. 

Glutamic acid എന്നത് പ്രോട്ടീന്റെ ഘടകം ആയ ഒരു അമിനോ ആസിഡ് ആണ്. പക്ഷെ പ്രോട്ടീനിൽ അല്ലെങ്കിൽ കോശങ്ങളിൽ ഇത് Glutamate എന്ന പദാർത്ഥം ആണ്. അമിനോ ആസിഡുകൾ സ്വതന്ത്രമായി നിൽക്കില്ലല്ലൊ. പ്രോട്ടീൻ എന്നത് ഒരു ജൈവസംയുക്തം ആണ്. അതിലെ ഘടകപദാർത്ഥമാണ് അമിനോ ആസിഡുകൾ. അതുകൊണ്ട് Glutamic acid എന്ന അമിനോആസിഡ് പ്രോട്ടീനിൽ Glutamate എന്ന ഘടകപദാർത്ഥം ആയിട്ടാണുണ്ടാവുക. 

എന്താണ് Glutamic acid-ഉം Glutamate-ഉം തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം എന്ന് നോക്കാം. പൊതുവെ കെമിസ്ട്രിയിൽ 'ate' എന്ന പ്രത്യയം ചേർക്കുന്നത് ഒരു തന്മാത്രയിൽ നിന്ന് ഒരു ഹൈഡ്രജൻ ആറ്റം നഷ്ടപ്പെടുമ്പോഴാണ്. ഗ്ലൂട്ടമിക് ആസിഡിൽ നിന്ന് ഒരു ഹൈഡ്രജൻ ആറ്റം നഷ്ടമാവുകയും പകരം ഒരു സോഡിയം അയൺ (ion) അതിനൊപ്പം ചേരുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് Glutamate അഥവാ Monosodium Glutamate. ഇതിൽ മോണോ സോഡിയം എന്നത് Glutamic acid-ന്റെ കൂടെ ഒരു സോഡിയം ചേരുന്നു എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. 

ഈ Monosodium Glutamate ആണ് വൈനും ബീറും ഒക്കെ ഉണ്ടാക്കുന്നത് പോലെ സ്റ്റാർച്ചോ കരിമ്പോ ചോളമോ ഒക്കെ പുളിപ്പിച്ച് അതിൽ നിന്ന് ഇപ്പറഞ്ഞ Monosodium Glutamate വേർതിരിച്ചെടുത്ത് വ്യാവസായികമായി നിർമ്മിച്ച് അജിനോമോട്ടോ എന്ന പേരിൽ വിൽക്കുകയും ഉമാമി എന്ന ഫ്ലേവറും രുചിയും കൂട്ടാൻ വേണ്ടി ചില ആഹാരപദാർത്ഥങ്ങളിൽ ചേർക്കുന്നത്. ഇതുകൊണ്ട് സ്വാദും രുചിയും വർദ്ധിക്കും എന്നല്ലാതെ യാതൊരു ദോഷവും ഇല്ല. 

അമ്മയുടെ മുലപ്പാലിൽ പോലും ഈ Glutamate ഉണ്ട്. അധികമായാലോ എന്ന ചോദ്യത്തിനു പ്രസക്തിയില്ല. കാരണം എന്തെങ്കിലും അധികമാകാമോ, പച്ചവെള്ളം പോലും? ഈ MSG ഫെർമന്റേഷൻ രീതിയിൽ വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന വിദ്യ കണ്ടുപിടിച്ച kikunae ikeda എന്ന ജപ്പാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞന് ഇതിന്റെ പേറ്റന്റ് അവകാശം ഉണ്ടായിരുന്നു. ആ അവകാശം പിന്നെ അജിനോമോട്ടോ കമ്പനിക്ക് വിറ്റു. അങ്ങനെയാണ് അജിനോമോട്ടോ ഇന്ത്യയിലും എത്തിയത്. അജിനോമോട്ടോ എന്നാൽ രുചിയുടെ സത്ത് (essence of taste) എന്നാണ് ജാപ്പാനീസ് ഭാഷയിൽ അർത്ഥം.

അതുകൊണ്ട് അജിനോമോട്ടോയെ പേടിക്കേണ്ട. ഇങ്ങനെ പറയുമ്പോൾ പലരും പറയുന്ന ഒരു ക്ലീഷേയുണ്ട്, അധികം ചേർത്താലോ എന്ന്. അജിനോമോട്ടോയുടെ കാര്യത്തിൽ അതും പേടിക്കേണ്ട. കാരണം അധികം ചേർത്താൽ വല്ലാതെ കയ്പ് അനുഭവപ്പെടുന്ന ഉപ്പ് രസം ആയിരിക്കും. വായിൽ വെക്കാൻ പറ്റില്ല. അതുകൊണ്ട് അങ്ങനെ ആരെങ്കിലും ചെയ്യുമോ? എന്തും വിഷമാണ് എന്ന് പ്രചരിപ്പിക്കാൻ ആളുകൾക്ക് വല്ലാത്ത ഉത്സാഹമാണ്. തിന്നുന്നതെന്തും വിഷമാണ് എന്ന് പറയാനും എന്നിട്ട് ആർത്തിയോടെ തിന്നാനുള്ള ഉത്സാഹത്തിനും ഒരു കുറവും ഇല്ല എന്നതാണ് ഇതിലെ തമാശ.

ഹൃദയധമനിയിൽ ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകുന്നത് എങ്ങനെയാണ്?

ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ അഥവാ LDL കൊളസ്ട്രോൾ രക്തത്തിൽ അധികം ആകുമ്പോൾ അത് ഹൃദയപേശികളിലേക്ക് രക്തം എത്തിക്കുന്ന കൊറോണറി ധമനിയിൽ അടിഞ്ഞുകൂടി പ്ലേക് രൂപപ്പെടുകയും അങ്ങനെ അതറോസ്ക്ലിറോസിസ് (Atherosclerosis) എന്ന അവസ്ഥ സംജാതമാവുകയും അതാണ് ഹൃദയാഘാതത്തിനും ഹൃദയസ്തംഭനത്തിനും കാരണമാകുന്ന ബ്ലോക്ക് എന്നാണ് ഡോക്ടർമാരും പൊതുസമൂഹവും വിശ്വസിച്ചു വരുന്നത്. ചുരുക്കി പറഞ്ഞാൽ ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ ആണ് ബ്ലോക്കിനു കാരണം എന്ന്. ഈ ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന് പറയുന്ന LDL ,  കൊളസ്ട്രോൾ അല്ല എന്നും അത് ലിപോ പ്രോട്ടീൻ ആണെന്നും കൊളസ്ട്രോൾ ഒന്നേയുള്ളൂ എന്നും നല്ലതും ചീത്തയും ആയി രണ്ട് വിധം ഇല്ലെന്നും ഞാൻ മുൻപേ എഴുതിയത് ഓർക്കുമല്ലോ. കൊളസ്ട്രോളിനെ നല്ലതും ചീത്തയും ആയി വർഗീകരിക്കുന്നതും  LDL , HDL എന്നിങ്ങനെയുള്ള ലിപോ പ്രോട്ടീനുകളെ കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന് കരുതുന്നതും തികഞ്ഞ വിവരക്കേടാണ്.  നമ്മുടെ ഡോക്ടർമാർ ഈ വിവരക്കേടിനെ ഇപ്പോഴും ഒരലങ്കാരമായി കൊണ്ടുനടക്കുന്നത് ദൗർഭാഗ്യകരമാണ്. കാരണം ലിപോ പ്രോട്ടീൻ എന്നത് കൊളസ്ട്രോൾ, ട്രൈഗ്ലിസറൈഡ്‌സ്, ഫോസ്‌ഫോലിപിഡ്സ്, വെറും പ്രോട്ടീൻ എന്നിവ അടങ്ങിയതാണ്. 

കൊളസ്ട്രോൾ അധികം ആയാൽ ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകുമോ? അഥവാ കൊളസ്ട്രോൾ ആണോ ബ്ലോക്കിനു കാരണം? എന്തിനും ഒരു കാരണം ഉണ്ടാകണം. ഒരു കാരണം ഇല്ലാതെ ഒരു കാര്യവും ഉണ്ടാകുന്നില്ല എന്ന കാര്യകാരണബന്ധം പ്രകൃതിയുടെ ഒരു നിയമം ആണ്. അപ്പോൾ ഹൃദയധമനിയിൽ ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകാനുള്ള യഥാർത്ഥ കാരണം ആണ് നമ്മൾ കണ്ടെത്തേണ്ടത്. കൊഴുപ്പും കൊളസ്ട്രോളും കാൽസിയവും ഒക്കെ അടിഞ്ഞു കൂടിയിട്ടാണ് ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകുന്നത് എന്നാണ് ഇപ്പോൾ ലേറ്റസ്റ്റായി പറഞ്ഞു കേൾക്കുന്ന കാര്യം. എന്നാൽ ഇതും ഒരു കാരണം അല്ല. ഇവയൊക്കെ ഒരു കാരണവും ഇല്ലാതെ ചുമ്മാ ധമനിയിൽ പോയി അടിയുമോ? 

അപ്പോൾ നമ്മൾ യഥാർത്ഥ കാരണം മനസ്സിലാക്കണം. ഡോക്ടർമാർ ഈ കാരണം മനസ്സിലാക്കിയെങ്കിൽ നന്നായിരുന്നു. കൊളസ്ട്രോൾ ഒരിക്കലും രക്തത്തിൽ അധികം ഉണ്ടാവില്ല. കാരണം ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് എത്ര കിട്ടിയാലും ആവശ്യമുള്ളതിന്റെ 75 ശതമാനം കൊളസ്ട്രോളും ലിവർ ആണ് ഉല്പാദിപ്പിക്കുന്നത് എന്ന വസ്തുത ഡോക്ടർമാർ ആരും നിഷേധിക്കില്ല. അപ്പോൾ ഡോക്ടർമാർ പറയും LDL ആണ് പ്രശ്നം എന്ന്. LDL എന്നാൽ കൊളസ്ട്രോളും ട്രൈഗ്ലിസറൈഡും മറ്റ് ലിപിഡ്‌സും പ്രോട്ടീനും ചേർന്ന ഒരു പായ്ക്ക് ആണെന്ന വസ്തുതയും ഡോക്ടർമാർ നിഷേധിക്കില്ല. അപ്പോൾ LDL എന്ന പായ്ക്ക് ആണോ ധമനിയിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ച് ബ്ലോക്ക് ആകുന്നത് അതോ ആ പായ്ക്കിൽ നിന്ന് കൊളസ്ട്രോൾ ഊർന്നു വീഴുന്നുവോ? 

ധമനിയിൽ എങ്ങനെ പ്ലേക് രൂപപ്പെടുന്നു എന്നതിന്റെ കാരണം തേടുമ്പോഴാണ് നാം ഇൻഫ്ലമേഷൻ അഥവാ വീക്കം എന്ന പ്രതിഭാസത്തിൽ എത്തുക. എന്താണ് ഈ ഇൻഫ്ലമേഷൻ എന്ന് നോക്കാം. ശരീരത്തിൽ ഒരു മുറിവ് ഉണ്ടായാലോ വല്ലതും കടിച്ചാലോ ആ ഭാഗത്ത് ഒരു വീക്കം വളരെ പെട്ടെന്ന് രൂപപ്പെടുന്നത് കാണാം. ഇൻഫ്ലമേഷന്റെ ഒരു ഉദാഹരണം ആണിത്. എന്തെങ്കിലും മുറിവോ ക്ഷതമോ സംഭവിച്ചാൽ അത് ശരീരം തന്നെ ഗുണപ്പെടുത്തുന്നതിന്റെ ആദ്യപടിയാണ് ഈ ഇൻഫ്ലമേഷൻ എന്നത്. മുറിവ് ഉണ്ടായ ഭാഗത്ത് രക്തക്കുഴൽ ചുരുങ്ങി ബ്ലീഡിങ്ങ് തടയുന്നു. അവിടെ രക്തം തിക്ക് ആയി കട്ടപിടിക്കുന്നു. മുറിവിൽ വൈറസ്സോ ബാക്റ്റീരിയകളോ പ്രവേശിക്കാതെ തടയാൻ ഇമ്മ്യൂൺ സിസ്റ്റം അവിടേയ്ക്ക് വെള്ള രക്താണുക്കളെ കേന്ദ്രീകരിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിന്റെയൊക്കെ ആകെ ഫലം ആണ് ഇൻഫ്ലമേഷൻ എന്നത്. ആ ഭാഗം പൂർവ്വസ്ഥിതിയിലാകാൻ അവിടെ കോശവിഭജനം നടന്ന് പുതിയ കോശങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നു. അപ്പോൾ പുതിയ കോശങ്ങളുടെ നിർമ്മിതിക്ക് കൊളസ്ട്രോൾ അടക്കമുള്ള എല്ലാ പദാർത്ഥങ്ങളെയും രക്തം അവിടേയ്ക്ക് എത്തിക്കുന്നു. ഒടുവിൽ മുറിവ് ഉണങ്ങുമ്പോൾ അവിടെ ഒരു വടു (protective scar) അവശേഷിക്കുന്നു. 

ഇത് തന്നെയാണ് രക്തധമനിയുടെ ഉൾഭാഗത്തും സംഭവിക്കുന്നത്. അവിടെ പക്ഷെ മുറിവിനു പകരം പല കാരണങ്ങളാലുള്ള ഡാമേജ് ആണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. ഡാമേജ് ഉണ്ടാകുമ്പോൾ ഇൻഫ്ലമേഷൻ ഉണ്ടാകുന്നു. ഡാമേജ് റിപ്പയർ ചെയ്യാൻ മേൽപ്പറഞ്ഞ എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങളും അവിടെ നടക്കുന്നു. ഒടുവിൽ അവിടെ വടുവിനു പകരം പ്ലേക്ക് രൂപപ്പെടുന്നു. ആ പ്ലേക്കിൽ കൊളസ്ട്രോൾ അടക്കം കോശനിർമ്മിതിക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ ഘടങ്ങളും ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്യും. എവിടെ ഒരു കോശം പുതിയതായി ഉണ്ടാകണമോ അതിനു കൊളസ്ട്രോളും വേണം. കാരണം നമ്മുടെ കോശങ്ങളുടെ ബാഹ്യഭാഗത്ത് ഒരു സ്തരം ഉണ്ട്. അത് കൊളസ്ട്രോൾ കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. ചുരുക്കി പറഞ്ഞാൽ ഡാമേജ് സംഭവിച്ച ധമനിയുടെ റിപ്പയറിങ്ങിന്റെ ഭാഗമായാണ് കൊളസ്റ്റ്രോൾ അവിടെ എത്തുന്നത്. അവിടെ രൂപപ്പെട്ട പ്ലേക്കിൽ കോശനിർമ്മിതിക്ക് ആവശ്യമായ മുഴുവൻ ഘടകങ്ങളും ഉണ്ടാകും. കൊളസ്ട്രോളോ കൊഴുപ്പോ കാൽസിയമോ ചുമ്മാ അടിഞ്ഞുകൂടി പ്ലേക് ഉണ്ടാക്കുന്നതല്ല.

ധമനിയിൽ ഡാമേജ് ഉണ്ടാവുകയും അപ്പോൾ ഇൻഫ്ലമേഷൻ ഉണ്ടാവുകയും, ഡാമേജ് ഉണ്ടാകുന്നതിന്റെ കാരണങ്ങൾ പരിഹരിക്കപ്പെടാതെ ക്രോണിക് ഇൻഫ്ലമേഷൻ ഉണ്ടാവുകയും ഒക്കെ ചെയ്യുന്നതിന്റെ ഫലം ആണ് പ്ലേക് ഉണ്ടായി ബ്ലോക്ക് ആയി മാറുന്നത് എന്നതാണ് യാഥാർഥ്യം. എന്നിട്ടാണ് കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന അമൂല്യമായ പദാർത്ഥത്തെ നമ്മൾ ബ്ലോക്കിന്റെ കാരണമായ കുറ്റവാളിയായി നമ്മൾ കരുതുന്നത്. കൊളസ്ട്രോൾ മാത്രമല്ല, ട്രൈഗ്ലിസറൈഡോ പൂരിതകൊഴുപ്പോ മുട്ടയോ മാംസമോ ഒന്നും ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന കാര്യത്തിൽ കുറ്റവാളിയല്ല. ധമനിയിൽ ഡാമേജ് എങ്ങനെ ഉണ്ടാകുന്നു എന്നതാണ് യഥാർത്ഥ പ്രശ്നം. അത് അമിത ബ്ലഡ് പ്രഷർ കൊണ്ടാകാം, മാനസികമായ പിരിമുറുക്കങ്ങൾ കൊണ്ടാകാം , പുകവലി കൊണ്ടാകാം, പ്രമേഹം കൊണ്ടാകാം ഇവയെല്ലാം കൊണ്ടുമാകാം. ആ കാരണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുകയാണ് ബ്ലോക്ക് വരാതിരിക്കാൻ ചെയ്യേണ്ടത്. അല്ലാതെ കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാൻ മരുന്ന് കുടിച്ച് ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ഭവിഷ്യത്തുകൾ വരുത്തിക്കൂട്ടുകയുല്ല വേണ്ടത്. 

കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാൻ എഴുതിത്തരുന്ന സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്നുകളുടെ ദൂഷ്യഫലങ്ങളെ പറ്റി അടുത്ത പോസ്റ്റിൽ എഴുതാം. അതേ സമയം സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്ന് ആവശ്യമായ അപൂർവമായ ഒരു രോഗമുണ്ട്. Familial hypercholesterolemia എന്ന ജനിതകരോഗം ആണത്. അതൊരു ജനിതകവൈകല്യമാണ്. ജന്മനാ ഉണ്ടാകുന്ന ആ രോഗത്തിനു സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്ന് ആവശ്യമാണ് എന്ന് കരുതി അത്തരം വൈകല്യം ഇല്ലാത്തവർക്കും കൊളസ്ട്രോൾ അധികം എന്ന വികല സങ്കല്പത്തിന്റെ പുറത്ത് സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്ന് പ്രിസ്ക്രൈബ് ചെയ്യുന്നത് മനുഷ്യവംശത്തോട് ചെയ്യുന്ന ക്രൂരതയാണ് എന്ന് ഡോക്ടർമാർ മനസ്സിലാക്കേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.

കൊളസ്ട്രോൾ ഹൃദ്രോഗം ഉണ്ടാക്കുകയില്ല.

ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ അന്ധവിശ്വാസമാണ് കൊളസ്ട്രോൾ രക്തധമനികളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടി ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാക്കി ഹൃദയസ്തംഭനം അല്ലെങ്കിൽ സ്ട്രോക്കിന് കാരണമാകും എന്നത്.  Ancel Benjamin Keys എന്ന അമേരിക്കൻ ഫിസിയോളജിസ്റ്റ് ഏഴ് രാജ്യങ്ങളിൽ നടത്തിയ ഒരു പഠനത്തിൽ നിന്ന് എത്തിയ ഒരു നിഗമനം ആണ് ഈ അന്ധവിശ്വാസത്തിനു ആധാരം. എന്നാൽ ഈ ആൻസൽ കീസ് കുറെക്കൂടി രാജ്യങ്ങളിൽ വുസ്തുനിഷ്ടമായ പഠനം നടത്തിയിരുനെങ്കിൽ അദ്ദേഹം ഇങ്ങനെയൊരു നിഗമനത്തിൽ എത്തില്ലായിരുന്നു. ഫാറ്റ് അല്ലെങ്കിൽ കൊഴുപ്പ് എന്തോ ദോഷമാണ് എന്നൊരു മുൻവിധിയിൽ, ആ ധാരണയെ സാധൂകരിക്കാൻ വേണ്ടി അദ്ദേഹം ഒരു വ്യാജപഠനം നടത്തി എന്ന് വേണം അനുമാനിക്കാൻ. എന്തായാലും യാതൊരു ലോജിക്കും ഇല്ലാത്ത ഒരു പൊട്ടൻ തിയറി നമ്മുടെ ഡോക്ടർമാർ വിശ്വസിക്കുകയും കൊളസ്ട്രോൾ ടെസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ ആളുകളോട് നിർദ്ദേശിക്കുകയും , കൊളസ്ട്രോൾ ലവൽ അധികമാണ് എന്ന് ലാബ് റിപ്പോർട്ട് കിട്ടിയാൽ കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാൻ മരുന്ന് കുറിച്ചു കൊടുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡയറ്റ് നിർദ്ദേശിക്കുന്നവർ മുട്ടയുടെ മഞ്ഞക്കരു ഉപേക്ഷിക്കാനും പറയുന്നു. ഇതൊക്കെ മിതമായ ഭാഷയിൽ പറഞ്ഞാൽ മനുഷ്യരോട് ചെയ്യുന്ന ക്രൂരതയാണ്. 

കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന് പറഞ്ഞാൽ മനുഷ്യനു ജീവനോടെ നിലനിൽക്കാൻ അത്യാവശ്യം വേണ്ടതായ ഒരുമാതിരി കൊഴുപ്പ് ആണ്. പ്രകൃതിയിൽ ഈ കൊഴുപ്പ് സ്വതന്ത്രമായി എവിടെയും ഇല്ല. മനുഷ്യൻ അടക്കമുള്ള ജന്തുശരീരത്തിൽ മാത്രമേ കൊളസ്ട്രോൾ ഉള്ളൂ. സസ്യങ്ങളിൽ കൊളസ്ട്രോൾ ഇല്ല. മനുഷ്യന്റെയും ജന്തുക്കളുടെയും ലിവർ ആണ് കൊളസ്ട്രോൾ ഉല്പാദിപ്പിക്കുന്നത്. നമ്മൾ മാംസാഹാരം കഴിക്കുമ്പോൾ അവയിൽ നിന്ന് നമുക്ക് കൊളസ്ട്രോൾ ലഭിക്കുന്നു. മാംസാഹാരം കഴിക്കാത്തവരുടെ കാര്യത്തിൽ ശരീരത്തിനു ആവശ്യമുള്ള മുഴുവൻ കൊളസ്ട്രോളൂം ശരീരം തന്നെ ഉല്പാദിപ്പിക്കും. എങ്ങനെ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ C₂₇H₄₆O ആണ് കൊളസ്ട്രോളിന്റെ തന്മാത്രാ സമവാക്യം. അതായത് ഒരു കൊളസ്ട്രോൾ തന്മാത്രയിൽ 27 കാർബണും 46 ഹൈഡ്രജനും ഒരു ഓക്സിജനും ആണുള്ളത്. നാം കഴിക്കുന്ന ചോറിലെ കാർബൺ,ഹൈഡ്രജൻ,ഓക്സിജൻ ഉപയോഗിച്ച് തന്നെ ലിവർ കൊളസ്ട്രോൾ ഉണ്ടാക്കും. അത് പോലെ തന്നെ നാം കഴിക്കുന്ന ചോറും മറ്റ് ആഹാരപദാർത്ഥങ്ങളും തന്നെയാണ് ശരീരത്തിൽ വെച്ച് ട്രൈഗ്ലിസറൈഡ് ആയി മാറുന്നതും. മൂന്ന് യൂനിറ്റ് ഫാറ്റി ആസിഡും ഒരു യൂനിറ്റ് ഗ്ലിസറോളും ചേർന്നതാണ് ട്രൈഗ്ലിസറൈഡ്. കാർബൺ,ഹൈഡ്രജൻ,ഓക്സിജൻ എന്നിവയുടെ കൂടെ നൈട്രജനും ചേർന്നിട്ടാണ് പ്രോട്ടീൻ ഉണ്ടാകുന്നത്. ഇതൊക്കെ നമ്മുടെ ശരീരം നാം കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം ഉപയോഗിച്ച് സ്വയം നിർമ്മിക്കുന്നുണ്ട്. 

കൊളസ്ട്രോൾ ടെസ്റ്റ് എന്നത് തന്നെ ഒരു മാതിരി തട്ടിപ്പ് ആണെന്ന് പറയേണ്ടി വരും. കാരണം ശരീരത്തിലെ കൊളസ്ട്രോൾ ഒരിക്കലും സ്ഥിരം അല്ല എന്ന് മാത്രമല്ല, കൊളസ്ട്രോൾ മാത്രമായി വേർതിരിച്ച് ടെസ്റ്റ് ചെയ്യാനും സാധിക്കില്ല. നമ്മൾ കുറേ സമയം വെയിൽ കൊണ്ടാൽ അപ്പോൾ ശരീരത്തിൽ കൊളസ്ട്രോൾ കുറവായിരിക്കും. കാരണം കൊളസ്ട്രോളിൽ കുറേ ഭാഗം വൈറ്റമിൻ ഡി ആയി മാറിയിട്ടുണ്ടാകും. ശരീരത്തിലെ മിക്കവാറും എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും കൊളസ്ട്രോൾ വേണം. കൊളസ്ട്രോൾ ഇല്ലെങ്കിൽ നമ്മൾ അപ്പോൾ തന്നെ ചത്തുപോകും. അതുകൊണ്ട് ശരീരം പുറത്ത് നിന്ന് കൊളസ്ട്രോൾ ലഭിക്കാൻ കാത്ത് നിൽക്കുന്നില്ല. അപ്പപ്പോൾ ആവശ്യമായ കൊളസ്ട്രോൾ ശരീരം തന്നെ നിർമ്മിക്കുകയാണ്. ശരീരത്തിൽ  കൊളസ്ട്രോൾ കുറവായോ  കൂടുതലായോ ഉള്ള അവസ്ഥ ഒരിക്കലും കുറേ നേരത്തേക്ക് നീണ്ടുനിൽക്കില്ല. കുറഞ്ഞാൽ ഉല്പാദനം കൂട്ടും. കൂടുതലായാൽ ഉല്പാദനം നിർത്തിവയ്ക്കും. Your cholesterol level will be what your body needs it to be (depending on illness/injury/repair needed etc) എന്ന് ഇംഗ്ലീഷിൽ പറയാം. അതായത് ശരീരത്തിൽ എത്രയാണോ കൊളസ്ട്രോൾ ആവശ്യം അത്രയുമായിരിക്കും നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ എപ്പോഴുമുള്ള കൊളസ്ട്രോൾ ലവൽ. ഇതാണ് സത്യം. അതുകൊണ്ടാണ് കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാൻ ഡോക്ടർമാർ മരുന്ന് കുറിച്ചു തരുന്നത് ജനദ്രോഹം ആകുന്നത്. അവരിത് മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല എന്ന് മാത്രം. 

കൊളസ്ട്രോൾ ടെസ്റ്റിൽ നമുക്ക് കിട്ടുന്ന റിപ്പോർട്ട് എന്താണ്? Total cholesterol ഇത്ര –  LDL ഇത്ര - HDL ഇത്ര – Triglycerides ഇത്ര എന്ന കണക്കാണ് നമുക്ക് കിട്ടുന്നത്. എന്നിട്ട് ടോട്ടൽ കൊളസ്ട്രോൾ  200 mg/dl ഉം LDL 100 mg/dl ഉം ആണ് നോർമൽ എന്നും പറയും. HDL അധികമാകുന്നതാണ് നല്ലത് എന്നും ഉപദേശിക്കും. ഇതിൽ കൊളസ്ട്രോളിന്റെ കണക്ക് എവിടെയാണുള്ളത്? പക്ഷെ ഡോക്ടർമാർ പറയും  LDL എന്നത് ചീത്ത കൊളസ്ട്രോളും   HDL എന്നത് നല്ല കൊളസ്ടോളും ആണെന്ന്. അപ്പറയുന്നതിനു കാരണമോ LDL കൂടിപ്പോയാൽ ധമനിയിൽ ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാക്കുമെന്നത് കൊണ്ടും. എന്നാൽ സത്യം എന്താണ്?  LDL ഓ  HDLഓ കൊളസ്ട്രോൾ അല്ല. അത് രണ്ടും ലിപോ പ്രോട്ടീൻ ആണ്.  കൊളസ്ട്രോളും ട്രൈഗ്ലിസറൈഡും ഫോസ്‌ഫോ ലിപിഡ്‌സും  പ്രോട്ടീനും അടങ്ങിയതാണ് ലിപോ പ്രോട്ടീൻ എന്നത് . LDL , HDL കൂടാതെ  VLDL എന്നൊരു ലിപോപ്രോട്ടീൻ കൂടിയുണ്ട്. ഈ മുന്ന് ലിപോ പ്രോട്ടീനുകളിലും  അടങ്ങിയ കൊളസ്ട്രോൾ, ട്രൈഗ്ലിസറൈഡ്, ഫോസ്‌ഫോ ലിപിഡ്‌സ്, പ്രോട്ടീൻ എന്നിവയുടെ അനുപാതം ഇപ്രകാരമാണ്: 

LDL is approximately 8% triglyceride, 45% cholesterol, 22% phospholipids and 25% protein.

 HDL is approximately 4% triglyceride, 30% cholesterol, 29% phospholipids and 33% protein.


VLDL is approximately 50% triglyceride, 22% cholesterol, 18% phospholipids and 10% protein.


ഇനി നിങ്ങൾ പറയൂ. 45 ശതമാനം കൊളസ്ട്രോളും 22 ശതമാനം ഫോസ്‌ഫോ‌ ലിപിഡ്സും 25 ശതമാനം പ്രോട്ടീനും 8 ശതമാനം ട്രൈഗിസറൈഡും  അടങ്ങിയ LDL എന്ന ലോ ഡെൻസിറ്റി ലിപോ പ്രോട്ടീനെയാണ് നമ്മൂടെ ഡോക്ടർമാർ ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നത്. ഇതിൽ പരം അന്ധവിശ്വാസം വേറെയുണ്ടോ?

ഇനി മറ്റൊരു കാര്യം. കൊളസ്ട്രോൾ ആയാലും മറ്റെന്ത് കൊഴുപ്പ് ആയാലും അവ രക്തത്തിൽ സ്വതന്ത്രമായി സഞ്ചരിക്കില്ല. കാരണം കൊഴുപ്പ് ജലത്തിൽ അലിയില്ല. രക്തം വാട്ടർ ബെയിസ് ആണല്ലൊ. അതുകൊണ്ട് കൊളസ്ട്രോളിനെയും മറ്റ് കൊഴുപ്പുകളെയും ഒക്കെ കോശങ്ങളിലേക്ക് വഹിച്ചു കൊണ്ടുപോകുന്ന കേരിയർ ആണ് ലിപോ പ്രോട്ടീനുകൾ.  LDL എന്നാൽ ലിവറിൽ നിന്ന് കോശങ്ങളിലേക്ക് കൊളസ്ട്രോളും ട്രൈഗ്ലിസൈറൈഡും ഫോസ്‌ഫോ‌ലൊപിഡ്‌സും വഹിച്ചു കൊണ്ടുപോകുന്നതും, HDL എന്നാൽ കോശങ്ങളിൽ എത്തിച്ച് മിച്ചം വരുന്നത് വീണ്ടും ലിവറിൽ എത്തിക്കുന്നതുമായ ലിപോ പ്രോട്ടീനുകളാണ്. ഇതാണ് നല്ല കൊളസ്ട്രോൾ എന്നും ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ എന്നും പറഞ്ഞ് ആളുകളെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതും സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്നുകൾ എഴുതിക്കൊടുത്ത് ആളുകളെ വഞ്ചിക്കുന്നതും. മന:പൂർവ്വം അല്ല, തെറ്റിദ്ദാരണകൾ കൊണ്ടാണെന്ന് മാത്രം.

സ്വാഭാവികമായ അവസ്ഥയിൽ രക്തത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ലിപോ പ്രോട്ടീനുകളിൽ നിന്ന് കൊളസ്ട്രോളോ ട്രൈഗ്ലിസറൈഡ്സോ അടർന്ന് വീണ് ധമനിയിൽ കട്ടപിടിച്ച് ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാവുകയില്ല. രക്തധമനിയുടെ ഭിത്തിയിൽ ഡാമേജ് ഉണ്ടാവുകയും അതിന്റെ ഫലമായി അവിടെ വീക്കം ഉണ്ടാവുകയും അപ്പോൾ കോശങ്ങൾക്ക് സംഭവിച്ച ക്ഷതം റിപ്പയർ ചെയ്യാൻ അവിടെ കൊളസ്ട്രോൾ അടക്കമുള്ള കോശനിർമ്മാണ പദാർത്ഥങ്ങൾ സംഭരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ശരീരത്തിൽ എവിടെ ക്ഷതം സംഭവിച്ചാലും നടക്കുന്ന ശാരീരിക പ്രവർത്തനാണ്. ഓരോ കോശത്തിന്റെയും നിർമ്മിതിക്ക് കൊളസ്ട്രോൾ വേണം. ഇതിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കേണ്ടത്. ഹൃദയ രക്തധമനികളിൽ ബ്ലോക്ക് ഉണ്ടാകാൻ കാരണം, ഹൈ ബ്ലഡ് പ്രഷർ, പ്രമേഹം, പുകവലി, സ്ട്രസ്സ് എന്നിവ മൂലം ധമനിയുടെ അന്തർ ഭിത്തിയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഡാമേജ് ആണ് കാരണം എന്നും അതിനാണ് ചികിത്സ വേണ്ടത് എന്നുമാണ്. ആയതിനാൽ ഒരിക്കലും കൊളസ്ട്രോൾ ടെസ്റ്റ് ചെയ്യാതിരിക്കുക, സ്റ്റാറ്റിൻ മരുന്ന് കഴിക്കാതിരിക്കുക. ഡോക്ടർമാർ എന്നെങ്കിലും ഈ അന്ധവിശ്വാസം തിരുത്തുമെന്ന് ഞാൻ പ്രത്യാശിക്കുന്നു.